Где-то в Ревущем Фьорде стояла деревенька местных обитателей под названием Йорвангандр. В этот день все её жители собрались у огромного костра в центре города. Воины рассказывали о своих приключениях, интересных находках. Один из них говорил что видел город летающий в небе. Другой говорил что нашел много еды и съел все по пути в деревню. А одна воительница, которая ни чем не отличалась от других жителей города рассказывала о том как убила мамонта и принесла сюда его шкуру. Однако все эти милые рассказы прервал потрепанный солдат, который упал на землю возле костра. Он еле-еле произнес:
- Они... идут.
Воина резко затащили в хижину около костра, а жители начали готовиться к бою. Прошел час, затем два. Все сложили оружие подумав что он просто врал; никаких признаков врагов не было. Однако - сразу после этого один из домов начал гореть черным пламенем. Никто не успел среагировать. Гули моментально убили двух сидевших у костра после чего начали жрать их тела. Шалаш стоявший рядом резко обрушился на головы остальных. Все кто остался в живых видели Врайкулов, некромантов, нежить. Жители отчаянно сражались забравшись на каменную сцену в центре деревни. Горгульи, гули, врайкулы наступали на них. Все жители были утомлены. Некоторых убили лучники, а некоторые упали со сцены прямо в толпу недругов. Солнце садилось, поднималась луна. На сцене осталось всего десять человек. Зомби с легкостью прорывались вверх нанося увечия обороняющимся. Прошло ещё несколько часов - зомби, горгульи и врайкулы лежали на земле обездвиженные. Они начали выходить к разрушенным зданиям надеясь найти выживших. Но им попадались только съеденные трупы, оторванные кости, а так же воины с ранениями не совместимыми с жизнью. Оставшиеся уже начали уходить из "проклятой деревни". Однако послышался голос, который заставлял землю дрожать:
- Тухломорд хотеть играть!
Огромное Поганище шагало по деревне сметая все здания поблизости от себя. Заметив живность, которая спешила удрать куда-нибудь по дальше он заорал:
- Тухломорд любить вас, Тухломорд хотеть с вами играть! Вы любить Тухломорда?!
Размахивая топорами он начал догонять их. Но со стороны моря послышалось шесть выстрелов. Из тумана начали виднеться синие флаги Альянса: Снаряды долетели до Тухломорда - он пал на землю. Однако ж жители деревни тоже, ибо одно ядро упало прямо возле них и как бы заставило их уйти в отключку. Корабль причалил к бергу - с борта начали сходить военные, которые надели на лежащих кандалы. Через пару минут они оказались в трюме корабля.

Кровь... лед... хлопья снега. Это первое что увидела Дейс очнувшись. Её руки были связаны - вокруг слышались голоса солдат, крики нежити собравшейся возле крепости. Она медленно произнесла:
- Ч-чёрт... голова...
Услышав это к ней подошел сержант и пнул своим сапогом, перевернув ту вверх лицом. Он резко произнес:
- Ты умеешь говорить, да?
Дейс больше не могла произнести не слова. Во-первых - на улице снег и холод, а во вторых её раны, полученные при сражении с нежитью никто не забинтовал. Зато она смогла утвердительно качнуть головой. Сержант это понял и перетащил её в здание в центре крепости. Поскольку она все равно не могла сражаться - оставлять её на месте было бесполезно. Дотащив её в здание он произнес:
- К лекарям её, быстро!
- Есть, сэр. - Резко произнесли два солдата, отдали честь и потащили ту в медицинский пункт.
Тем временем ворота еле-еле сдерживали удары поганища по ним. Слышались выстрелы из ружей, короткие очереди автоматов которые привезли Дворфы, а так же стоны Нежити, солдат отбивавшихся за воротами. И вот - ворота были разломаны, толпы нежити побежали на улицы Крепости Отваги. Солдаты стремительно ставили Баррикады, дабы не дать им пройти, но практически безуспешно: Поганище, которое шло впереди всех втаптывало их в грязь. С берега летели ядра "Священной девы" - огромного боевого корабля Альянса. Лишь одно из них задело Поганище, разорвав его ногу. Тем самым оно не могло двигаться и было благополучно застрелено из ружей. Постепенно солдаты начали отвоевывать улицы крепости. Через пару часов Нежить была полностью отогнана от Крепости Отваги. Строители начали ремонтировать здания, которые зацепило Поганище, а так же выводить его труп за пределы крепости. Медики лечили раненых.
Тем временем в медицинском пункте Дейс вроде как пришла в сознание. Тот самый сержант подошел к той и начал "допрос":
- Какого черта делала с этими дикарями? Они даже, твою мать, говорить не умеют.
- Я... они захватили меня.
Сержант вроде поверил той и вздохнув произнес уже более спокойно.
- Свое имя помнишь?
- Да. Дейс.
- Д-дейс.
Сержант глянул на пергамент с именами призывников, которые прибыли неделю назад. Он глубоко вздохнул и произнес:
- Мелербери?
- Так точно.
Шепнула она. Нет, не специально. После этого снова отключилась. Сержант подошел к выходу из медицинского пункта кинув назад два слова:
- Вылечите и в казармы.
Через пару часов произошел сбор новобранцев на Амбулакруме (Плаце). Как только начался Инструктаж, та резко пробежала в строй и встала по команде "смирно". Было даже удивительно, что после многих ранений та вышла на тренировку в первый же день. Сержант резко скомандовал
- Вольно! Так... берите-ка деревянные мечи и щиты. Будем устраивать спарринг.
Дейс выпало счастье сражаться с самим Сержантом. Она встала в защитную стойку. Тот - в атакующую. Первым успел атаковать Сержант. Однако она смогла блокировать удар своим щитом после чего замахнулась мечом, но этот удар был попросту парирован. Её противник сделал резкий шаг и ударил щитом. Дайс потеряла равновесие, он ударил её по ноге. Однако она смогла выстоять и резко ударила его ребром щита. Следующим делом она замахнулась мечом прямо ему в голову, но он успел присесть и со всей силы толкнул ту на землю. Пролетев небольшое расстояние она упала. Сержант сделал резкий рывок и попытался "проткнуть" ту деревяным мечом, но она успела перекатиться и кое как встала. Открывшись под удар сержант вновь сделал резкий рывок, но получил резкий тычок в грудь. Он свалился на колени, но как и она - успел встать. На этот раз он выбрал тактику по проще: Резко бить её щитом. Как не странно - это сработало. Через минуту она упала на землю, а сержант сделал победный тычок в тело.
- Для салаги неплохо. Даже повалить меня смогла.
Та ничего не ответила: Пусть он бил и деревянным щитом, но боль все равно ощущалась. Да и голова тоже болела: Два из десяти ударов прошли именно туда.
Тот протянул ей руку, как бы помогая ей встать.
После этого действия Дайс произнесла:
- Нужна практика.
Она попыталась улыбнуться, но из-за боли как-то не очень получалось.
Сержант вздохнул. Когда звуки боя умялись, он взглянул на остальных:
- Кто кого победил?
Человек из каждой пары поднял руку.
- Хорошо. Готовьтесь. Похоже, завтра мы выступаем к Ордынской крепости. В казарму, живо.
Солдаты ровным маршем дошли до казарм, заняли свою часть здания. Один из них произнес:
- Хей. Нажремся в баре? За мой счет.
Все с восторгом приняли эту идею, а солдат достал золотую монету и пошагал в бар. Все были на столько согласны с его мнением, что даже забыли снять латы. Дойдя в бар они познакомились с друг другом, а потом - "нажрались" медовухи закончив пьянствовать только на закате солнца.
Похоже в любом месте человек может жить радостно, оптимистично. Даже не смотря на лютые морозы, постоянную опасность и тяжелые тренировки.

Ночь. В Крепости Отваги слышны лишь редкие выстрелы из пушек, а так же вой Вурдалаков, которые набегали на крепость и сразу же погибали.
В это время Дейс ползла к восточным воротам, прикрываясь редкими «укрытиями» в виде бочек и стен. За спиной у неё был рюкзак, а в нём – динамит. Много динамита. Про себя Дейс отмечала:
«Ещё недавно давала клятву о службе альянсу, а теперь подрываю свои же ворота. Зато не помру. Помрет кто-нибудь другой, ибо Вурдалаки набегут и перебьют большую часть крепости».
Она доползла до ворот, сбросила рюкзак с плеч и начала доставать динамит, а так же фитиль длинной метров тридцать. Динамит она просто кидала в кучу, а не пыталась обложить все углы ворот; Времени было в обрез. Делала она это, когда на посту были только стрелки – солдаты, которые патрулируют местность, должны были появиться через двадцать минут. Когда все было готово, она протянула фитиль до ближайшего укрытия и достала Гоблинскую зажигалку. Через пару секунд фитиль загорел, пламя перенеслось на динамит и… БАМ! Половину ворот разнесло к чертям, по крепости летал черный дым. Ничего не было видно. Дейс встала и побежала к воротам «по памяти». И не промахнулась. Через несколько секунд она была за пределами Крепости Отваги. По её плану она должна была попасть в «Коствиль»* через час. В рюкзаке осталась карта Нордскола, компас и двадцать золотых монет.
Этого хватало на два месяца проживания в таверне (Если без «пиров на весь мир» каждый день – хватило бы на год). Достигнув города, который был окружен каменными стенами, она подумала:
«Интересно, а ворота здесь такие же хрупкие как в Крепости Отваги? М-м-м. Думаю, проверять не стоит».
Возле ворот её «тепло» встретили стражи. Обыскали на наличие химического оружия. Там же священники провели осмотр на чуму. Вся процедура заняла ещё два часа, но ожидание стоило того.
Город был весьма красивым. В центре стоял фонтан, все жители были счастливы. Видимо им даже не говорили о том, что город штурмует Нежить. Да и зачем? На территории города много деревьев, скота, есть даже шахта. Первым делом Дейс вошла в таверну. К её удивлению – в таверне был только один пьяный человек, которого быстро вывели стражи. Играла задорная музыка. Музыканты не были профессионалами, но это всяко лучше, чем слушать патриотические песни в Штормграде.
Около барной стойки её встретил… какая неожиданность! Бармен! И тут завязался диалог:
- Эхэй! Что-то я тебя раньше здесь не видел. Впустили в город, да? Везёт! Мне стражники каждый день говорят, что в город прут только разбойники да пьяницы. Может быть… медовухи? Или комнату на ночь?
- Аха, впустили. На «проверке» простояла два часа. Выпускают хоть свободно? Да, от медовухи не откажусь. А комнату на неделю. Сколько будет стоить?
- С медовухой – золотая монета. Выпускают… хм. Да, выпускают свободно, но обратно можешь и не попасть. Вдруг новые причуды введут? «Вход только гномам», или… вход только демонам! Правитель у нас, если, честно говоря – сумасшедший. На неделе казнил человека только из-за того что он у музыканта бутылку виски спер.
- З-забавно.
С небольшим беспокойством произнесла Дейс и кинула монетку на барный столик. Бармен кинул ключи и произнес:
- Второй этаж, десятая комната. Медовуха будет через пару минут.
- Отлично! Слушай, а здесь есть работёнка какая-нибудь?
- Разумеется. Если ты про «рубить деревья, убивать крыс, сажать картошку». А если ты про приключенческую работу – тебе в здание, которое возле мэрии. Они называют себя «Гильдией Путешественников». Бешеные ребята, но платят неплохо.
- Учту. Второй вариант подойдет.
Дейс улыбнулась, взяла ключи и пошагала прямо в свой номер. Открыв дверь, она увидела вполне себе чистую (пусть и небольшую) комнатку. Справа была кровать, слева – сундук. Окно открывало вид на пристань, на столе лежал пергамент, а также чернила и перо.
В данный момент Дейс не хотела ничего писать. Она просто сложила «гражданские» вещи в сундук и осталась в походных (которые были одеты на ней). Через минуту послышался стук в дверь. В комнату вошла официантка, протянула медовуху и сразу же удалилась.
Дейс заперла комнату, выпила медовуху и, раздевшись, легла спать.
В мыслях было лишь одно: Нужно как-нибудь заработать денег и осесть где-нибудь здесь… ну или добраться обратно, в западный край и купить участок там.
_________________________________________________________________________________________________________________________________________
1) Коствиль - вымышленный город в Нордсколе.

Дейс проснулась в десять утра. Одевшись в походную одежду, она огляделась: В окно били лучи солнца, на улице проходил парад. Множество людей в белых одеждах маршировали по улице. Также на улице были граждане. Она вышла из своей комнаты и спустилась в таверну. На удивление – там почти не было посетителей. Всего четверо, если не считать Дейс. Они сидели за одним столом, распивая самое дешевое вино. Дейс не обращая на них внимания, вышла из таверны. Меж тем, музыка на улице перестала играть. По всей улице раздался голос:
- Сегодня мы отмечаем отделение от состава альянса! Мы поняли, что наши военные силы намного сильнее, чем находящиеся в Нордсколе силы альянса. Сегодня я становлюсь вашим королем. И сегодня же я скажу – ни один захватчик не возьмет страну свободных ветров!
Закончив речь, бывший мэр города сошел с трибуны. Вновь заиграла музыка, солдаты начали шагать в обратную сторону. Однако выступление вызвало волнения в народе – люди начали шептаться, мол, «синие» за два дня снесут Коствилль. Дейс не обращала на это внимания, она лишь осознавала свою безопасность, слепо веря в слова мэра. Да, это было глупо. Но ей хотелось обнадежить себя тем, что её никогда не достанет королевство Штормградское. А причины были – недавно она взорвала ворота крепости отваги. Но отогнав от себя эти мысли, она решила заняться единственной важной задачей: Заработок. Да, у неё были деньги – она могла открыть свою лавку и все такое. Но не такой работы ей хотелось, эта работа была слишком спокойная. Ей хотелось риска. Но за этот риск она хотела деньги. Именно по этому она ушла из Штормградской армии – служить родине за бесплатно не для нее. Тем временем, парад закончился. Народ начал расходиться, а Дейс начала идти по улице.
«Может что-нибудь подвернется?»
Пронеслось у нее в голове. Так она бродила около десяти минут. Но это дало результат – она увидела шатер, а также людей, которые построились в очередь. Зазывала кричал:
- Набор в «храбрый армейский отряд»! Вы вступаете в армию на добровольной основе, а не по призыву – это значит, что за каждую битву вам будут платить, а за особые боевые заслуги вы получите дом в Коствилле!
Дейс это явно заманило. Всего десять минут назад она думала о такой работе. Шаг, может два, и вот она уже в очереди. Прошла еще десятка минут, она уже у вербовщика:
- Имя, фамилия?
- Дейс Вельсбург.
- Х-хорошо.
Проговорил страж, порылся в папках на букву «Д» и не нашел таких сочетаний имен и фамилий. Папок, кстати, было не так уж и много – официального гражданства в Коствилле почти никто не имел.
- Так. Документов нет, да? Черт, придется заводить тебе не только военные, но и гражданские. Ладно. Возраст?
- Двадцать три года.
На отшиб ответила Дейс: Ей не хотелось давать точную информацию о себе.
- Хорошо. Родственников в Коствилле нет?
- Нет, по крайней мере, я таких не знаю.
- Так. Место рождения?
- Лордерон, владения дома Кроу.
- Дворянка или твоя семья служила у них?
- Второе.
- Хорошо. Писать умеешь или просто поставишь крестик?
Дейс промолчала. Взяв перо, которое лежала на столе она макнула его в чернила. Заметив это, вербовщик протянул два скрепленных пергамента, тыкнув пальцем в место, где нужно было расписаться. Дейс просто написала свои инициалы «докторским почерком». Такое подделать было достаточно сложно. Вербовщик передал документ стоявшему рядом гонцу:
- Марш к южным воротам, новобранец. Там тебе отдадут документы. А ещё там ты перейдешь под командование Джейса Макнилла, командира храброго отряда.
Дейс пожала плечами, отошла от шатра и осмотрела местность на наличие указателей. Увидев один она начала идти в сторону южных ворот.

Дейс дошла до южных ворот. Она легко заметила большую кучку солдат (большинство из них уже были вооружены), а остальные стояли у интенданта. Дейс подошла к очереди. Рядом с вратами не было граждан – улица, на которой они находились, была переименована в «Улицу Военного Ремесла», всех людей выгнали из своих домов, бросили в каналы или на улицу. Когда очередь подошла к ней интендант произнес:
- Имя, фамилия?
- Дейс Вельсбург, - слегка прищурившись, ответила она, ибо не понимала, зачем ей снова повторять данные о себе. Порывшись в стопке документов, он взял в свои руки два. Один был покрыт кожей выкрашенной в зеленый цвет, а второй – выкрашенной в белый. На втором виднелась надпись: «Рядовой белой армии Дези Вельзбург». Интендант передал документы ей в руки.
- Так. Сейчас я дам тебе одежду, но… мне нужно знать. «Храбрый отряд» состоит из трех частей – ближний бой, стрелки и разведчики. Не думаю, что ты умеешь махать мечом, так что у тебя всего два выбора.
Дейс не удивилась, что интендант сказал ей это: В нормальной армии женщин в ближний бой не брали. Да и понятно почему, сил-то у них было меньше. Намного меньше чем у мужчин.
- Не знаю – правда, это или нет, но один Дворф говорил, что я неплохо управляюсь с огнестрельным оружием. Так что… я думаю, что пойду к стрелкам.
- Вот! – Восхищенно произнес интендант: - Первая нормальная баба – не стала возникать, что её не хотят брать в ближний бой. Хорошо. – Он подошел к стойке – на ней был белый плащ, сапоги, шапка на которой виднелся герб Коствилля. Он передал одежду Дейс и произнес:
- Видела куда идут солдаты после получения снаряжения? Иди туда же, там тебе выдадут оружие и… двадцать серебряных монет за добровольное вступление!
Дейс отдала честь и медленно начала идти к сборищу, которое было около интенданта. Слева были видны солдаты, которые надевали на себя латные доспехи (из них, кстати, была только одна женщина). Справа – уже одетые в легкую броню разведчики, а посередине находились стрелки, которые так же были одеты. Дейс шагнула к ним.
- Так… к интенданту сходила, да? Надевай одежду. – Произнес командир отряда. Это было явно видно, ибо погоны, находящиеся на правом плече отличались от других. Дейс быстро надела на себя то, что выдал интендант, вошла в толпу. На одежде уже были погоны, которые означали, что она – рядовой:
- Огнестрельным пользоваться умеешь? Если да – бери в руки, через пять минут отправляемся к тренировочным манекенам. Если нет – не бери, стой здесь, когда мы уйдем, начнется инструктаж. Без эмоций произнес командир. Он произносил эти фразы уже третий час, это вымотало бы любого человека. Дейс тем временем подошла к ящику, который находился по правую руку командира. Найдя там одноствольное ружье она достала его, взяла в руки и снова вошла в толпу. Через несколько минут командир встал перед стрелками:
- Стройтесь по росту. – Со счастливой интонацией в городе произнес командир. Все сразу же начали строиться по росту. Дейс встала примерно в середине очереди.
- Эй, вы, шестеро, с оружием – шаг вперед. – Строго произнес командир. Дейс и еще пять человек вышли вперед.
- Идите за мной. Остальные – стойте здесь, скоро к вам подойдет инструктор. – Он вздохнул и обернулся, начав маршировать в сторону манекенов. Они находились достаточно далеко, но их можно было заметить взглядом, не смотря на то, что улица военного ремесла представляла собой кучу длинных переулков, которые вели к обширной территории со зданиями. Через пару минут они уже были у тренировочных манекенов. Командир снова приказал построиться.

Когда приказ был выполнен командир произнес: - Когда я указываю на кого либо – он отходит назад, а остальные расходятся. Я даю пять патронов. Самый точный будет награжден… немного смягченными тренировками.
Командир указал на одного из солдат, все разошлись, а он начал отходить.
- Назовись.
- Браун Фракс. – Спокойно произнес солдат. Командир подошел к нему, передал пять патронов.
- Хорошо, рядовой. Вон тот манекен – твой. Старайся целиться в голову. Сразу говорю, что отдача довольно сильная, но советов «как стрелять» давать не буду.
Браун кивнул, зарядил орудие. Через несколько секунд он присел, прицелился и начал целиться в ровно в голову. Этим выстрелом он хотел проверить силу отдачи. Пара секунд, курок нажат, небольшое облако дыма закрыло его обзор. Пуля оказалась в животе, это очень удивило его – Браун никогда не видел такой отдачи у орудия. Зато манекен был пробит практически насквозь. Перезарядив орудие он начал целиться немного выше, чем в голову. Снова прозвучал выстрел. На этот раз пуля продырявила «горло» манекена. Следующие выстрелы он целился примерно также, в итоге только один раз попав в голову. Далее командир указал на Дейс. Браун отошел в толпу.
- Назовись.
- Дейс Вельсбург. – Произнесла она, подойдя на ту же позицию, где был Браун. Она решила не приседать – ей казалось, что это практически бесполезно. Но на деле это позволяло целиться намного более точно. Командир передал ей пять патронов, она перезарядилась, прицелилась на пять сантиметров выше головы. Курок нажат, через секунду пуля оказалась в центре головы манекена. Командир похлопал в ладоши:
- Продолжай в том же духе, рядовой.
Дейс прицелилась практически в тоже место, нажала курок, но в этот раз попала не в голову, а в грудь. Следующий выстрел – снова в голову, а остальные два – в ногу и живот.
Тренировка продолжалась еще пятнадцать минут, после чего командир сказал:
- Так. Список «лучших» в произвольном порядке. Браун, Дейс, Джори. Остальным лучше было бы послушать инструкцию. Так, ладно. В казармы шагом марш! – Прокричал командир, шестерка пошла за ним.